| Généralités La connectique, les performances Une carte son pour les jeux Dénomination du son 3D Les cartes au service des musiciens Le séquenceur MIDI |
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| Généralités |
Étant donné l'environnement multimédia en informatique, une carte son est un élément indispensable dans son PC. Le choix d'une carte audio n'est pas simple: il existe en effet de très grandes différences en terme de performances et également en terme de prix. Les musiciens se pencheront vers des modèles plus évolués qui leur permettront d'obtenir des sonorités très satisfaisantes. Pour les joueurs, la cartes audio n'est pas à négliger, car les jeux récents les utilisent à merveille. Bref, la carte audio concerne à peu près tout le monde. Malheureusement, les assembleurs mettent souvent un modèle d'entrée de gamme qui ne pourra restituer fidèlement l'environnement sonore des jeux actuels (souvent des compatibles Sound Blaster 16 qui coûtent moins de 100 F). Cependant, il est souvent possible, moyennant quelques centaines de francs supplémentaires, d'obtenir une carte son plus performante. Bien sûr, la carte son est inutile sans enceinte. Pour pouvoir profiter pleinement de la spacialisation du son, il faut prévoir un système avec caissons de basses et satellites (4 hauts-parleurs)
Exemples de cartes audio et liens vers les constructeurs
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| La connectique , les performances |
Il existe deux grands types de connexion pour les cartes audio :
° La connexion PCI (toutes les cartes récentes)
° La connexion ISA (pour les cartes son d'entrée de gamme)
Pour les cartes plus récentes, le format PCI est retenu. En effet la complexité du l'environnement
sonore implique des transferts de données très importants , transfert que le bus ISA
ne peut pas assurer. Les performances attendues d'une carte son dépendent bien entendu de l'utilisation
que l'on souhaite en faire (ce qui sera développé dans la suite du dossier). Cependant certains
éléments permettent de juger une carte indépendamment de son utilisation. La qualité
d'une carte son dépend de paramètre audio :
° Une bande passante la plus large possible permettra de reproduire une plus large gamme de son (20 Hz-20
Khz par exemple)
° Le rapport Signal/Bruit qui détermine la capacité de transformer
un signal d'entrée (source) en signal de sortie (son) beaucoup plus puissant. Un rapport signal/ bruit
supérieur à 90 dB donnera des résultats satisfaisants.
° Le taux de distorsion : Ce taux est calculé à partir du signal
de sortie que l'on décompose en somme de sinusoïde (série de Fourrier). Un faible taux
de distorsion est la garantie d'un son de haute qualité (< 0.005 %)
° La capacité d'échantillonnage de la carte : soit en CD (44.1
KHz) ou en DAT (48 KHz)
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Une carte son pour les jeux
Le paramètre a prendre en compte est la spatialisation du son ( son 3D ). Ainsi le joueur peut entendre
un son qui vient de l'arrière. Le réalisme d'un jeu passe inévitablement par un environnement
sonore adéquat. Bien sûr, le son 3D n'est possible qu'avec un ensemble sonore comportant au
moins quatre enceintes (avecsouvent un caisson de basse supplémentaire). Tout ceci sera connecté
sur la carte audio offrant deux sorties stéréo. Un paramètre important à prendre en
compte lors de l'acquisition d'un carte audio est la présence ou non d'un DSP (Digital Sound Processing)
. Le DSP est un processeur spécifique qui gère l'environnement sonore. En l'absence de ce processeur,
c'est le processeur central de la machine qui prendra en charge le son. Dans ce cas, les applications subiront
un ralentissement d'affichage (le taux d'image par seconde -FPS- peut passer du simple au double
avec ou sans la présence d'un DSP sur le carte son !).
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Dénominations du son 3D
Le son 3D n'est pas standard, on trouve une panoplie de terme qui définissent un norme de son
3D.
Le Dolby Digital
Cette norme est surtout utilisée par les films DVD. Le dolby digital gère la stéréo sur deux paires d'enceintes ainsi qu'un caisson de basse et une voie centrale (chaque voie est gérée séparément).
Le Dolby Prologic
C'est un système dérivé de la sonorisation des salles de cinéma. Ce système
comporte une voie stéréo à l'avant et d'un voie mono à l'arrière. Il est
très utilisé sur les cassettes vidéo.
Direct Sound 3D
Crée par Microsoft, Direct Sound 3D s'intègre à Direct X (sous Windows) et gère le son 3D.
Environmental audio
Il s'agit d'un sorte de plugins de Direct Sound 3D crée par Créative Labs. Cette extension
permet la gestion d'effets numériques en temps réel. La dernière version est la 2.0 ; de
nouvelles versions devraient être créees par le constructeur afin de faire évoluer ses cartes.
Aureal 3D
Cette norme est utilisée par les principaux concurrents de Creative. Ce système exploite
un processeur spécifique : le Vortex 2.
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| Les cartes audio au service des musiciens |
Les exigences des musiciens seront différentes de celles des joueurs. D'une
part, il est indispensable pour le musicien que la carte soit compatible MIDI (Musical Inteface for
Digital Intrument). Créee en 1983, cette norme est aujourd'hui adoptée par l'ensemble des constructeurs.
On appréciera également une table d'onde de bonne taille ( c'est le support sur lequel sont enregistrés
les sons d'instruments réels pour les restituer sur le PC). Plus la taille de cette table de d'onde
sera étendue et plus fidèle sera le son obtenue sur l'ordinateur ( 2 Mo est un minimum ). Le
second point important est le nombre de voies de polyphonie (le nombre d'instrument utilisés simultanément).
Actuellement de nombreuses cartes offrent 128 voies de polyphonie (et jusqu'à 512 pour les meilleures).
Les cartes devront être capable d'assurer une numérisation du son en qualité DAT, à
la fréquence de 48 KHz avec un échantillonnage effectué sur 16 bits au minimum. Une
sortie numérique à la norme S/PDIF permettra aussi d'enregistrer les morceaux sur un format
numérique .Toutes ces fonctions pourront s'effectuer pleinement avec des logiciels bien adaptés.
Certes, des logiciels sont fournis avec la carte mais c'est souvent des versions incomplètes qui ne
permettent pas de mettre pleinement à profit les performances de sa carte audio (même principe
que les graveurs et leurs logiciels de gravage "light").
Le Maxi Studio Isis de Guillemot
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Le séquenceur MIDI
Les musiciens sur PC utilisent des séquenceurs MIDI qui permettent de créer,
d'éditer et de sauvegarder des fichiers de donnée MIDI. Il ne s'agit pas d'une sauvegarde du
son en lui-même mais des notes à effectuer pour la restitution du morceau. Ce processus permet
d'alléger les fichiers. La norme MIDI prévoit 16 canaux en full duplex est dépassée
par les séquenceurs actuels qui disposent de plus de pistes. Les séquenceurs les plus
évolués ne sont pas seulement MIDI mais intègrent des pistes audio. Celles-ci pourront
être sauvés directement sur le disque dur (Direct-To-Disk). Pour ce genre de séquenceur,
il faut prévoir un disque dur rapide (un modèle SCSI est préférable).
Pour des infos sur les séquenceurs MIDI :
http://www.cakewalk.com
http://www.mygale.org/~cubase/
http://www.codamusic.com
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