Joysticks, volants, joypads
… pour vous offrir des sensations de plus en plus réalistes
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Introduction
Même si les manettes de jeu étaient déjà utilisées sur les consoles comme sur les ordinateurs 16/32 bits (Commodore amiga, Atari ST), le PC s'est longtemps satisfait de son clavier pour les jeux. La demande de ce type de périphérique était alors bien restreint (en plus les Amiga de l'époque étaient plus performant en terme de jeux que les PC). Bref ce temps est révolu et la tendance est complètement retournée. Windows et les pilotes Direct X ont stimulés les joueurs et les constructeurs. Aussi, les contrôleurs de jeu évoluent dans le but d'offrir au joueur des sensations toujours plus réalistes. Je dis bien contrôleurs de jeu car aujourd'hui, il ne s'agit plus seulement du mythique joystick (il existe également des joypads et volants plus ou moins évolués).
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Le Joystick
Le joystick se compose d'un manche à balai vertical mobile selon deux axes (avant/arrière et gauche/droite) et de deux boutons (voir plus) et se connecte sur la carte son.Deux procédés existent pour l'analyse de la position :
> Les plus courant sont les modèles analogiques qui déterminent de façon continue la position grâce à deux potentiomètres. Ce type de manette est privilégier dans le cas des simulations (cela permet de régler la molette des gaz d'un moto par exemple).
> Plus rares les modèles digitaux fonctionnent en tout ou rien (ce type de joystick ne permet donc pas d'obtenir de positions intermédiaires). Ils sont cependant efficaces pour les jeux d'actions.
Il y a quelques années, tous les joysticks étaient mécaniques (Les informations transitent dans un même sens : du joystick au PC). Depuis la sortie du SideWinder 3D de Microsoft, les joystick sont plus souvent numériques. Ainsi, ils disposent d'un système électronique qui leur permettent d'envoyer des informations au gestionnaire du périphérique. L'installation d'un joystick numérique se passe de l'opération de calibrage, qui consiste à enregistrer la position du manche à balai (étape nécessaire au joystick analogique mécanique). Cependant, le choix d'un joystick ne fait pas à partir de données brutes. Suivant les modèles, les joysticks sont plus ou moins durs, stables et ergonomiques. Les joysticks sont le plus souvent réalisés pour offrir un confort maximum … au droitier (pour les gauchers, le nombre de modèle sera beaucoup plus restreint).
Les évolutions des joysticks
Les "flightstick" : comme son nom l'indique, ces joysticks sont destinés aux simulations de vol. Ils offrent de nouvelles fonctions comme la manette des gaz, des boutons en pagaille pour simuler différentes armes, pour changer de vue, etc. Le design de ces joystick se rapproche de très près de ceux d'avions.
Le retour de force : cette fois les manettes sont équipés de deux moteurs permettant de commander le mouvement du manche. Il ne joue pas à votre place ;-) mais, dans un soucis de réalisme, provoque secousses, vibrations, s'oppose au mouvement (vibrations d'un hélico,d'une voiture, recul d'une arme, resistance du volant dans un virage ….)
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Les joypads
Ces manettes sont dérivées des manettes pour consoles de jeu (voir pour les jeux électroniques). Il s'agit d'un support pris dans les deux mains. Sur le côté gauche se trouve une croix directionnelle contrôlée par le pouce et sur le côté plusieurs boutons pour simulant différentes actions.
Contrairement aux joysticks, les joypads sont digitaux. Il s'agit d'un contrôleur idéal pour les jeux d'action. Tout comme les joysticks, les joypads ont beaucoup évolués :
> Les modèles numériques apparaissent (comme pour les joysticks) au profit des modèles mécaniques.
L'environnenement 3D largement exploité sur les jeux actuels ont incités les concepteurs à développer des joypads 3D sur lesquelles la croix directionnelle est remplacée par un boule qui permet des déplacements plus aisés (je vous conseille de vous méfier de vos collègues qui ont ce genre de chose lors d'un doom-like en réseau ;-)
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Les volants
Les amateurs de jeux type course automobile seront comblés par un volant qui, pour peu qu'il soit également équipé du retour de force, donneront des sensations toujours plus réalistes. L'accélération et le freinage se font de façon progressives grâce à un pédalier. Le changement de vitesse se fait au moyen d'un levier de vitesse placé a proximité du volant ou directement sur le volant ( changement de rapport type formule 1). Ces volants sont également équipés de boutons pour les fonctions complémentaires (armes, changements de vue …). En ce qui concerne la gestion du retour de force, deux technologie sont employés.D'une part, le "Force Feedback" de Microsoft et "I-Force" utilisée par Logitech et Guillemot (qui distribue également des produits Thrustmaster).
Les volants à retour de force
Wingman formula force
Le R4 force Wheel
Force feedback
Race leader force feedback
Formula force GT
